- Valsts: Latvija;
- Avots: Vidzemes augstiene;
- Avota augstums virs jūras līmeņa: 234 m;
- Mute: Carnikava;
- Garums: 452 km;
- Baseina platība: - 8,9 tūkst. Km².
Garākā un gleznainākā Latvijas upe ir Gauja. Tas ir ievērojams tās nelīdzena rakstura, ziedu rapids un asu pāreju. Tas ir dinamisms un neparedzamība, ka Gauja piesaista ūdens tūrisma mīļotājiem. Īpaša uzmanība ir pelnījusi atrakcijas, kas atrodas upes krastos. Ar Gaujas saplūšanu var redzēt viduslaiku pilis, baznīcu spieķi, unikālos dabas pieminekļus, vēsturi un arhitektūru.
Gaujas upe ir stingra un skaista
Gandrīz visa Gaujas upe plūst caur Latvijas teritoriju tās ziemeļaustrumu daļā. Ja paskatās uz karti, jūs varat teikt, ka Gauja ir veltīta viņas dzimtenim. Avota avots Vidzemes Augstākajā virzienā plūst uz austrumiem, bet, sasniedzot Latvijas - Igaunijas robežu, tas strauji pagriežas un turpina ceļu caur Latvijas līdzenumiem līdz pat Rīgas jūras līcim , kur tas ieplūst Baltijas jūrā (netālu no Carnikavas ciema).
Gauja bieži tiek pieminēta senās leģendās, dziesmās un tautos, kā klusā un nodevīgā upē. Bieži vien mierīgi mērot esošās un mājīgās līcīņas līdzenumos pēkšņi pārtrauc stāvus apgriezienus un viršanas krāces ar bīstamām burbuļvannām.
No avota līdz mutei
Upes augšdaļa ir diezgan nestabila. Ir vairāki aizsprosti un krāces. Sākot no vietas, kur Palsa upe ieplūst Gaujā, strāva kļūst lēnāka un pilnīgāka. Aiz tilta, pa kuru pāri "Pskov- Riga " šosejai, sākas Klusākā Gaujas kanāla daļa - 100 km ar mazapdzīvotiem mazajiem krastiem.
Tuvāk Strenču pilsētā, pašreizējais paātrina un upe sašaurinās. Kayakers patīk atpūsties plūdu laikā. Papildus labajai plūsmai šo Gaujas daļu raksturo liels skaits mazu plūstošu upju (Abuls, Loya, Amata, Brasla), kurās ir kanjonu ielejas - ideāla vieta kanoe laivām un smaiļošana.
Bet gleznainākā upes gultne, uz kuras Gaujas upe parādās visās tās krāšņās daļās, ir 106 km no Valmieras līdz Murjāniem. Šeit jūs varat apskatīt senās Latvijas pilsētas: Cēsis , Līgatne , Sigulda ar slavenajām pilīm. Senā upes ieleja atrodas valsts aizsardzības zonā un ir daļa no Gaujas nacionālā parka , kas stiepjas apmēram 90 000 hektāru platībā. Šajā daļā upes krasts, tāpat kā viens pastāvīgs ekskluzīvs dabas muzeja brīvdabas izstāde. Tūristi no visas pasaules ierodas šeit, lai redzētu:
- neticami sarkanā , zeltaina un pelēkā smilšakmens iedarbības skaistums , kas izveidojās pirms 350 miljoniem gadu;
- Aivazu aizraujoša krauja ;
- augstas klintis (Erglu, Leachu-Lang, Kuku, Sietinjiesis);
- noslēpumainā alas (starp tām lielākā ala visā Baltijas Gutmanā);
- majestātiskie klintis, kas veidojas no dolomīta un smilšakmens (Dzilnas, Zvartes, Kaubjū);
- pārsteidzoša flora , kurā ietilpst aptuveni 900 augu sugas;
- "Red" ieži Anfabricas un Lustusis .
Gaujas parkā pie upes paplašinās, kārtējais kļūst mierīgāks, arvien vairāk sastopamas smilšu kastes. Gaujas upe ieplūst Rīgas jūras līcī ar plašu muti (80-100 m).
Ko darīt?
Gaujas upe ir viens no populārākajiem atpūtas atrakciju punktiem Latvijā aktīvā tūrisma cienītājiem. Atkarībā no upes un krasta rakstura varat:
- zvejot ;
- Izbaudiet brīvdienas kempingā gleznainajā upes krastā ;
- piedalīties ekstrēmās izklaides pasākumos Gaujas stāvajās krastās , apmeklēt "Sajūtu parku" vai "iet cauri kokiem" (Valmierā);
- plosti uz kajakiem ;
- braukt uz laivu, katamarānu ;
- organizē aizraujošu pastaigu pa lielu plostu ar cieto klāju ;
- Brauciens pa Gaujas dabas takām .
Visvairāk apmeklētā Gaujas daļa ir senā upju ieleja (starp Valmieru un Inčukalni).
Kā tur nokļūt?
Gaujas brauciens ir diezgan vienkāršs, jo tas plūst netālu no vairākām galvenajām tranzīta maģistrālēm un lielām pilsētām.
Visērtāk ir nokļūt līdz upei, atstājot no līnijas " Rīga - Pleskava". Austrumos to var izdarīt Viresi ciematā un rietumos pie Murjani (attālums no automaģistrāles līdz krastam ir 1 km).